La anorexia y la bulimia constituyen dos enfermedades cuya incidencia es de las que más aumentado en los adolescentes españoles en los últimos años, considerando a las gimnastas un grupo de especial riesgo. Cabe destacar que el prototipo de persona afectada se trata de una adolescente de entre 14 y 18 años, buena estudiante, extrovertida y con capacidad para el trato interpersonal, de nivel social medio o medio-alto y que probablemente haya sufrido un acontecimiento desagradable una época reciente de su vida.
La razón por la que hablábamos previamente de anorexia entre las gimnastas, se podría explicar por diferentes motivos. Primero; la actividad les obliga a mantener su peso por debajo de lo normal para su edad. Segundo; el peso llega a convertirse en una verdadera obsesión y esa continua preocupación es uno de sus síntomas constantes. De hecho, algunos expertos afirman que modelos, bailarinas y gimnastas tienen actitudes y comportamientos cercanos a la anorexia. Tercero; muchas de ellas sufren amenorrea ( ausencia de menstruación por un período de tiempo mayor a los 90 días ), uno de los síntomas principales para diagnosticar la enfermedad.
Algunas de las consecuencias más graves que pueden ocurrir en este grupo de deportistas a medio y largo plazo podrían ser un retraso en el crecimiento, problemas gastrointestinales, una pérdida de densidad ósea y alteraciones en los niveles hormonales. Todo ello debido a estas dietas estrictas en épocas de desarrollo y al exceso de ejercicio físico realizado. El Colegio Americano de Medicina considera que un 62% de los deportistas de élite padecen trastornos de salud como consecuencia de su alimentación. Aproximadamente un 18% de ellos corren el peligro de caer en la anorexia. Por otro lado, el uso de bloqueantes artificiales, los cuales retrasan la menstruación como anteriormente mencionábamos, puede causar osteoporosis. Un régimen muy restrictivo puede conllevar déficits de vitaminas y minerales como el hierro.
Tania Lamarca ( ex integrante del equipo olímpico español de gimnasia rítmica y ganadora de una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 ) comentaba estas palabras años después de haber abandonado la práctica profesional y en ámbitos internacionales de este deporte : “ Ahora puedo comer de todo, salir por ahí y tomar algo sin preocuparme. Puedo esquiar y dedicar más tiempo a mi familia y a los amigos. La vida me ha cambiado mucho “
